Szanszkrit, tibeti és indiai filozófiát tanult a Londoni Egyetem Kelet- és Afrikatudományi Karán (1982-86). A Franciaországban, Indiában, Thaiföldön és Japánban eltöltött évek után visszatért az Egyesült Királyságba, hogy reneszánsz tanulmányokból MA diplomát szerezzen a Londoni Birkbeck Egyetemen, ahol ezt követően doktorált kora újkori kultúrtörténetből, az Amphitheatrum sapientiae aeternae komplex hieroglifa- és teozófiai alakjairól, valamint az alkímia, a mágia és a kabala kölcsönhatásából. Doktori tanulmányának sikeres befejezése után Peter elnyerte a British Academy posztdoktori ösztöndíját a rituális mágia középkori és reneszánsz történetének kutatásáért. Ezt a kutatási időszakot a Strathclyde-i és a Cambridge-i egyetemeken végzett ösztöndíjak követték, ahol a kora újkori alkímiával és asztrológiával kapcsolatos projekteken dolgozott.